Hassan: “Ik heb weliswaar Marokkaanse roots, maar ben opgegroeid in de Limburgse mijnstreek van Maasmechelen, tussen de Italianen. Na mijn humaniora koos ik overtuigd voor de hotelschool. Tijdens mijn stages groeide mijn liefde voor de Italiaanse keuken. Zo belandde ik bij Da Lidia, een befaamde Italiaanse familiezaak, die door ‘nonna’ (oma) Lidia werd gerund. Zij heeft me zowat álles geleerd. Tussen de middag- en avondservice stonden we samen aan het fornuis en dan maakte ze voor de crew simpele gerechten, onder meer met verse bospaddenstoelen. Daarom ook dat ik dit verwerkt heb in mijn pastagerecht. (te vinden op p. 16, red.) Lidia’s plezier en liefde voor het vak werkte zó aanstekelijk. Ook nu, na 26 jaar, koester ik die momenten van samen koken nog steeds.”
